第95回 菊池夏樹さん
菊池寛の好物だった芳飯

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　この芳飯、法飯とも苞飯とも書く。そして、ホウハンと読む。私の祖父菊池寛は、妻包子（かねこ）に作らせた芳飯が無類に好きだった。忙しい執筆中などは、小説を書きながら食するのには誠に都合が良かったに違いない。祖父の妻から私の母、そして私の妻へと三代の女性たちに、そのレシピは受け継がれている。私の大好物である。
　実は、芳飯の歴史は古い。ある辞典には、室町時代から戦国時代くらいまでの流行の料理だったらしい。食べやすく、その上、見た目も良いことから、人気の食べ物となり、特に上流階級の間で流行ったようだ。
　と、書けば「どんなものなんだろう？」と思われるだろうが、大層なモノではない。今で言う“ねこまんま”である。飯の上に野菜や魚等々の具材を刻んで乗せて、その上から味噌汁を注いで食べるのだ。ただ、具材をそれぞれの持ち味に合わせ下味を付けて飯に乗せる。お茶漬けも芳飯の内に入る。「なぁんだ！」と、言ってはいけない。僧侶やお公家のような由緒正しき、上流社会の者の口にしか入らなかった“ねこまんま”なのだから！
　では、菊池家伝来の秘伝の「菊池寛の芳飯」が如何なるモノなのかを、ご伝授申し上げる。秘伝であるから、是非、ご内密にして頂きたい。まず、手を良く洗ってからお始め下さい。準備するものは、少々！下記します。
　・豚ひき肉を少々、長ネギ千切りを少々、汁の味付けに、塩、胡椒、醤油。
　・作り方、お湯を沸かし、ひき肉を入れ、灰汁を取り、塩、胡椒、醤油で味付けをしたら、最後に長ネギ（白い部分の千切り）を入れる。
　・料理の出し方、厨房などで、丼などに飯を盛って、作った汁をぶっ掛けて出してはいけない。それでは、下品になる。ご飯茶碗に出来れば、熱々の飯。出来なければ、前の日に残った飯を丁寧に盛り、別の汁椀にレシピ通りに作った汁を入れ、黄色い沢庵を三切れほど添えれば、出来上がりである。
　・「菊池寛の芳飯」の食し方、まず暑い日でも、汁を冷やしてくれ！と言ってはいけない。室町時代は、夏には冷やした汁、冬には温めた汁をかけたと、ものの本にはあるが、あくまで、これは菊池家伝来の作法なのだから。出されて、飯椀に、汁椀の汁をぶっ掛けて、さらさらと食べ、たまに黄色い沢庵に箸をのばす。
　極上の芳飯、どうぞ召し上がれ！